Nyitókép: Michael Steele/Getty Images
***
Két sorsdöntő, ráadásul idegenbeli mérkőzés vár a héten Szoboszlai Dominikre és a Liverpoolra az angol labdarúgó-bajnokságban. A Premier League 2. helyén az Arsenallal azonos pontszámmal, de rosszabb gólkülönbséggel álló, az eggyel kevesebbet játszó Manchester City-t egy egységgel megelőző Vörösök szombaton a West Ham United, szerdán pedig az Everton vendégei lesznek. Sokat nem kell utazniuk Szoboszlaiéknak a hétközi meccsre, lévén, hogy a városi riválissal csapnak össze a Mersey-parti derbin.
Eltérő célok
Ha csupán a tabellára pillantunk, akkor sima vendéggyőzelmet tippelnénk: az Everton a 16. helyen szerénykedik, miközben a Liverpool egy híján két és félszer annyi pontot gyűjtött (74 szemben 30-cal). Ősszel az Anfielden Mohamed Szalah duplájával magabiztos hazai siker született (2-0). Jürgen Klopp csapata a bajnoki címért, Sean Dyche együttese a bennmaradásért küzd. S éppen ez utóbbi az egyik kulcskérdés: a Kékek a szokottnál is jobban fognak harapni a városi rivális ellen. Az éppen mögöttük álló Nottingham elleni sikerrel lélegzethez és 4 pontos előnyhöz jutottak, ez különösen veszélyessé teszi őket a Liverpool korábbi játékosa szerint.
„Már nincs nagy nyomás rajtuk, hogy legyőzzék a Liverpoolt, aminek kedvezőtlen hatása is lehetett volna, és most nagyobb szabadsággal játszhatnak.
Ennek ellenére, ha megnézzük a közelmúltbeli formát, és azt, hogy az Everton a csúcskategóriás ellenfelek ellen mire jutott, más a helyzet. Márpedig a Liverpool igazi élcsapat” – nyilatkozta a BBC-nek Danny Murphy.
Előzmények
S valóban, az Everton 6-0-ra kapott ki a Chelse-től, a bajnokaspiránsok közül a City oda-vissza verte, az Arsenal is nyert a Goodison Parkban. Ott, ahová a Liverpool nem győzni jár: 2012 óta mindössze két bajnoki sikert aratott, a többi kilenc látogatása döntetlennel végződött. Legutóbb, 2021 decemberében (4-1) nyert Jürgen Klopp gárdája, előtte öt évvel, 2016-ban vitte el a három pontot a Liverpool Sadio Mané góljának köszönhetően.
Lélektani csata
Az nem kérdés, hogy a Liverpool jobb csapat az Evertonnál, erősebb a játékoskerete, és több a variációs lehetősége is. A derbinek azonban van egy érzelmi oldala is, amivel meg kell birkózniuk Szoboszlai Dominikéknak.
„A Liverpoolban játszott személyes tapasztalatok alapján
mindenekelőtt az alkalom hangulatát és érzelmeit kell kezelni. Ez erős mentalitást igényel!
Ugyanakkor Klopp csapata már megmutatta nekünk, hogy megvan, és sok olyan játékosuk is van, aki már játszott ezen a meccsen. A derbi korai szakaszát – az érzelmi részét – továbbra is kezelniük kell, de utána a minőségüknek kell átvennie az irányítást, vagy legalábbis remélem. – mondta Danny Murphy.
Az Everton – Liverpool mérkőzést szerdán, 21 órától játsszák. A Mandineren élő szöveges közvetítéssel jelentkezünk.